În 30 august, în ziua prăznuirii Sfântului Ierarh Varlaam, Mitropolitul Moldovei, în zi de hram, în așezarea Ciureştii Noi, situată în nordul județului Galați, comuna Bălășești, județul Galați, Înaltpreasfințitul Părinte Casian, Arhiepiscopul Dunării de Jos, a sfințit o biserică istorică.
Un Sfânt locaș ridicat, între anii 1981-1982, inițial, cu hramul „Sfântul Apostol Toma”, prin jertfa părintelui Vasile Ciorâță (1906-1995) și a localnicilor acelor vremuri, neprielnice credinței.
În anii de prigoană, Biserica din Ciureștii Noi a fost făcută mai mult noaptea, în timpul păstoririi vrednicului de pomenire - Arhiepiscopul Antim Nica al Dunării de Jos și al Tomisului (+1994). Atunci, Sfântul Altar a fost sfințit în 20 mai 1984, de arhimandritul Ieronim Motoc, vicar administrativ al Eparhiei Dunării de Jos.
După mai bine de jumătate de veac, cu arhierească binecuvântare a Înaltpreasfințitului Părinte Casian al Dunării de Jos, părintele paroh Valentin Postea, înaintașii săi și enoriașii au dat o nouă înfățișare Bisericii, locului.
Sărbătoarea de suflet din aceste zile a credincioșilor din așezarea gălățeană - la care au participat creștini din părțile locului - a început cu sfințirea picturii acestei Case a Domnului, de către Părintele Arhiepiscop Casian al Dunării de Jos. Erau de față reprezentanți ai autorităților locale, prof. univ. dr. Alexandru Chiriac, fiu al satului și ctitor, alți donatori și 100 de elevi, parte a programului catehetic.
După sfințirea picturii istoricei Biserici, sărbătoarea a continuat prin Sfânta Liturghie arhierească, timp în care credincioșii au trecut prin Sfântul Altar și au căutat daruri cerești, daruri de preț, foarte rare...
Pelerinii s-au bucurat de înțelepciunea pildei evanghelice, care relata despre „lucrătorii cei răi” și despre cât de important este să nu ne raportăm în călătoria vieții noastre pământești doar la cele lumești, materiale. Cheia călătoriei noastre unice este însoțirea cu Hristos, urmarea Lui, în viața pământească...
Vechi și nou, la Biserica Sfântului Apostol Toma
Inițial, Biserica „Sfântul Apostol Toma” din Ciureștii Noi a fost zidită din paiantă, fiind consolidată cu plasă de sârmă şi ciment, la interior şi la exterior. Are formă de cruce, două turle, iar catapeteasma şi icoanele au fost realizate de pictorul Buhuş din Bârlad.
În anii din urmă, într-un exercițiu al continuității, cum sublinia Părintele Arhiepiscop Casian, biserica a fost restaurată, icoanele, de asemenea. Au fost confecţionate strane noi, înlocuită tâmplăria și s-a așezat pardoseală din granit la interior.
Între anii 2020-2021, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Casian, s-au efectuat reparaţii capitale la vechea biserică, constând în consolidarea şi înălţarea pereţilor, construirea unui nou acoperiş cu turlă în stil ştefanian, înlocuirea lemnăriei, dotarea cu policandre noi.
Au fost adăugate, în partea de nord-est a bisericii, un lumânărar, un veşmântar şi camera centralei.
Pentru verile toride, a fost construit un Altar de vară. S-a reparat clopotniţa, s-a adăugat un al doilea clopot, iar acoperișul a fost refăcut în stil ştefanian, în ton cu cel al Sfintei Biserici. De asemenea, Casa parohială a primit o nouă înfăţişare prin realizarea unui nou acoperiş şi al unui frumos cerdac. Toate aceste lucrări au fost reînnoite în Duh și Adevăr, la sfârșitul lui august 2026.
Nu a fost neglijată nici latura social-filantropică, în apropierea bisericii fiind ridicat un Aşezământ social-filantropic, pus în grija unei Triade de Sfinți: Sfântul Nectarie Taumaturgul, Sfântul Mare Mc. Pantelimon şi Sfântul Luca al Crimeii.
Daruri şi recunoaştere
Semn al dragostei față de aproapele, o sută de copii au primit daruri și la acest început de an școlar: ghiozdane și rechizite.
În contextul manifestării, Înaltpreasfințitul Părinte Arhiepiscop a venit cu binecuvântări pentru preotul Valentin Postea, care a fost ridicat la rangul de iconom.
Pentru continua implicare și sprijinirea lucrărilor de zidire și înfrumusețare ale bisericii, Altarului de vară, clopotniței, centrului social și casei parohiale, prof. univ. dr. Alexandru Chiriac, fiu al satului, a primit diplomă de ctitor din partea Ierarhului Dunării de Jos.
Pentru mai multă inspirație, în anii din urmă, Sfântul locaș l-a primit ca Ocrotitor pe Sfântul Ierarh Alexandru.
Tot ca un gest de recunoștință a venit și adăugarea ca ocrotitoare ale comunității din Ciureștii Noi a Sfintelor Femei Românce, canonizate în acest an, 2026, dar și în amintirea creștinelor din sat care - între 1981 și 1982, noapte de noapte - au zidit Biserica din Ciureștii Noi, alături de soții lor.
Istoria, ca temelie a continuității
Și ce exemplu putea fi mai concludent, decât însăși povestea Bisericii „Sfântul Apostol Toma” din Ciureștii Noi, ridicată, ca prin minune, noaptea, pe când „lucrătorii cei răi” ai fostului regim ateist dormeau, iar o mână de credincioși din acest sătuc îndepărtat puneau umărul la zidirea istoricului Sfânt Altar.
Despre această pagină din viața comunității gălățene, în amintirea părintelui Vasile Ciorâță, ne-au vorbit cu ani în urmă (într-una din paginile de Credință a „Vieții libere”, octombrie 2013, și în „Călăuză Ortodoxă”, ediția aprilie 2019) câțiva dintre localnicii care au lucrat efectiv la zidirea acestei Case a Domnului...
„Eram toți tineri, eram plini de entuziasm și nu ne-au intimidat cei care serveau regimul ateist”, își amintește doamna Catinca Nechifor, învățătoare vreme de patru decenii în comună, astăzi, pensionară (69 de ani).
Gestul de curaj al părintelui Vasile Ciorâță nu a rămas trecut cu vederea de conducerea regimului comunist din acea vreme grea... „Noaptea zideam biserica și ziua o păzeam, fiindcă cei de la partid ne amenințau că o dărâmă”, mărturisea domnul Grigoraș Pavel, în vârstă (în anul 2013) de 83 de ani.
„După ce s-au bătut stâlpii la temelia bisericii, am adus un camion de lemne de la Doaga, lângă Cosmești, județul Galați. Cei de acolo, auzind ce vrem să facem cu atâta lemn, ne-au spus încurcați: «Să vă ajute Dumnezeu!»... Zideam noaptea cu soțiile noastre... Ridicasem biserica și președintele de CAP primise ordin de sus să o dărâme!... Dar, în sinea lor, toți cei din conducerea comunei erau cu noi, inclusiv președintele. Când au venit cei de la județ cu două buldozere să dărâme biserica, ne-am făcut toți zid, împreună cu părintele Vasile Ciorâță”, spunea domnul Ion Hodnog, pe atunci, în vârstă de 71 de ani.
„Bang-bang-bang-pauză!"...
„Tata i-a pus în temă pe săteni ca în momentul în care îşi fac apariţia în sat musafiri nedoriţi să dea de veste prin tragerea clopotelor. Îi instruiseră pe clopotari să tragă clopotul în ritmul «bang-bang-bang-pauză!»... Într-o noapte de iulie, pe la ora două-trei dimineaţa, două buldozere şi doi bărbaţi de la judeţ şi-au făcut apariţia în comună. În plină noapte, clopotele au dat vestea că avem musafiri nepoftiţi. Atunci tatăl meu, părintele Vasile Ciorâţă, s-a aşezat împreună cu sătenii, în special, femei, în faţa bisericii... Nu s-au clintit până ce musafirii nepoftiţii au plecat. Aşa a rămas Biserica Apostolului Toma în picioare, în satul meu natal”, mărturiseşte Dorina Ciorâţă Jelesneac din Galați, fiica părintelui Vasile Ciorâţă.
În acel context, deloc favorabil lui Hristos, Biserica din lut din Ciureștii Noi nu a fost dărâmată, însă familia părintelui Vasile Ciorâță a avut multe de tras. Fiul cel mare, Aurelian Ciorâţă a fost dat afară de la Facultatea de Construcţii după patru ani (din cei şase), pe motiv că era fiu de preot, dar și autorul proiectului Bisericii din Ciureştii Noi. Inițial, fiul părintelui a fost închis, pe viaţă... „După unele demersuri şi după multă rugăciune a executat efectiv un an. După fiecare reparaţie de biserică, tata avea bagajul pregătit şi aştepta să vină să-l ridice cei de la Securitate", povesteşte Dorina Jelesneac.
„Părintele a fost chinuit mult de comuniști. Și pe dânsul și pe copiii săi i-au hărțuit. Părintele era după gratii și ne-am dus să-l scoatem din închisoare. Și am căpătat înțelegere pentru dânsul, dar ne-au condamnat pe noi la trei luni cu suspendare”, ne povestea domnul Mihai Borcea, în vârstă de 79 de ani.
Părintele Vasile Ciorâţă a fost chemat la ceruri în 1995, dar amintirea sa este încă vie între săteni. În cei peste șaizeci de ani de slujire a scris pe tablele de carne ale multor inimi cele mai frumoase cuvinte: credința, nădejdea și dragostea, virtuți care au dat aripi și curaj creștinilor să clădească veșnicia din acest colț de rai, așezat la o margine de lume...
...
La Ciureștii Noi, și în tot locul românesc, apostolatul creștin continuă și astăzi, prin Arhiereul locului, prin tinerii și neobosiții slujitori, prin copiii și nepoții celor de odinioară, care au înțeles că dragostea pentru Dumnezeu și pentru Acasă nu trebuie să înceteze.
Cei de astăzi trăiesc și prin faptele alese, jertfelnice ale celor de ieri, care cu prețul vieții au ridicat din negura fostului regim acest Altar al speranței, cu convingerea că la Dumnezeu totul este cu putință și nimic din ce-i bun și plăcut Lui nu este pierdut.
Foto: Arhiva ADJ
